För att bli beviljad ett särskilt boende krävs ett omfattande och dokumenterat omvårdnadsbehov. Särskilt boende beviljas endast när alla andra insatser är uttömda, det vill säga behovet kan inte längre tillgodoses genom hemtjänst, korttidsboende, dagverksamhet etc. Vanligtvis ska detta föranletts av att det under en tid prövats om behovet kan tillgodoses genom olika insatser i det ordinära boendet
Enbart bostadens bristande tillgänglighet och/eller standard är ingen grund för bistånd i form av särskilt boende. Behovet kan då tillgodoses genom byte av bostad på den öppna bostadsmarknaden, vilket är den enskildes ansvar. När den enskilde har beviljats ett särskilt boende sker anvisning om bostad inom kommunen som helhet. Om möjlighet finns tas hänsyn till önskemål om ett specifikt boende.
Om anvisat boende inte är enligt önskemål har den enskilde möjlighet att ställa sig i internkö för att invänta ledig plats.
